Máquina de lixiviación en botellas rotativas de laboratorio

La prueba en botella rotativa es la herramienta de trabajo de todo programa de lixiviación, por una razón simple: es la forma más económica de obtener cinéticas honestas. No tiene nada de exótico —una botella de pulpa que rueda sobre rodillos de goma durante un día o una semana— pero el método sostiene casi todos los diagramas de cianuración y de lixiviación con ácido diluido que se han construido. Esta máquina es el equipo que hace confiables esas cientos de horas: cuatro estaciones sobre un bastidor de sobremesa, velocidad variable con lectura digital y un accionamiento dimensionado para girar toda la noche y seguir girando.

El papel de la botella rotativa en un programa de ensayos

Antes de diseñar un circuito de lixiviación por agitación hay que responder tres preguntas: con qué rapidez se disuelve el metal, cuánto reactivo se consume y si la curva se aplana pronto o sigue subiendo. La botella rotativa responde las tres con unos pocos kilogramos de muestra y un envase sellado. Como la botella está cerrada y girando, la evaporación se suprime, el cianuro se queda donde se cargó y los ensayos en paralelo con distinta concentración de reactivo o distinta molienda corren lado a lado en condiciones idénticas. La unidad acepta botellas de vidrio o PP de 500 mL a 5 L, sostenidas horizontalmente sobre pares de rodillos de goma, con la pulpa cargada al 30–70% del volumen de la botella; el 50% es el llenado habitual que mantiene la pulpa girando como una masa coherente en vez de deslizarse como un charco.

Cómo leer los números del equipo

• Estaciones: cuatro de serie; hay bastidores de dos y de seis posiciones si su laboratorio maneja menos o más variables en paralelo.
• Velocidad: 10–200 rpm con control y visualización digital. La cianuración suele trabajarse en el extremo bajo, donde el rodado suave mantiene los sólidos en suspensión sin moler la carga; las lixiviaciones ácidas diagnósticas admiten velocidades mayores.
• Accionamiento: motor DC con reductor y transmisión por correa dentada, apto para corridas continuas de 24 horas; esto importa porque una serie de cianuración de 48 o 72 horas se gana o se pierde según si la segunda noche se interrumpe.
• Rodillos y bastidor: ejes de acero inoxidable con rodillos de goma resistentes al desgaste sobre bastidor de acero con pintura en polvo; el bastidor de acero 304 es opcional cuando los vapores corrosivos vuelven frágil el recubrimiento.
• Operación: temperatura ambiente con botellas selladas como línea base; el recinto calefactado es opcional y su conveniencia para su sistema debe confirmarse con ensayos.

Dónde se justifica el método

La aplicación clásica es la cianuración de oro y plata: cinética de lixiviación, generación de solución rica libre de carbón para trabajos posteriores y tamizado del consumo de reactivo. El mismo equipo sirve para lixiviación ácida por agitación de óxidos y materiales secundarios —ácido sulfúrico hasta 150 g/L en sistemas sin cloruro— y para secuencias de lixiviación diagnóstica que reparten el oro entre fracciones libres, alojadas en sulfuros y refractarias. Los equipos de reciclaje de baterías usan la botella rotativa para evaluar la lixiviación ácida de la masa negra antes de comprometer vasos mayores. Si lo que necesita es el otro extremo del programa, el contacto en lecho fijo, ese trabajo lo cubre la unidad de percolación en columna.

Lo que las botellas no perdonan

El método supone una pulpa que se mantiene móvil. Las pulpas que fraguan, que contienen lodos gruesos que se compactan en el fondo o que generan gas con rapidez suficiente para presurizar un envase sellado requieren atención antes de subir a los rodillos. Los licores con cloruro exceden el alcance de medios declarado y conviene discutirlos antes de comprar. Además, la ventaja de la botella sellada se invierte si necesita controlar el pH durante la corrida: las aperturas programadas son la solución convencional y el plan de ensayos debe presupuestarlas.

Para especificar un bastidor para su programa de pruebas, envíenos la matriz de ensayos: número de estaciones, tamaño de botella y química del licor son todo lo que necesitamos.