Unidad piloto de extracción mezclador-decantador estático

Un mezclador-decantador estático elimina el agitador de la etapa de extracción y conserva todo lo demás. Las dos fases se impulsan a través de un tubo empaquetado con elementos de mezcla helicoidales, solo con las bombas de transferencia, y después se dispersan y decantan en un decantador gravitatorio convencional. Para campañas piloto que funcionan sin supervisión durante semanas —en cobre, laterita de níquel o licores similares— la ventaja es directa: no hay sello mecánico que gotee, ni impulsor que se ensucie, ni motor de agitación que falle a las dos de la mañana, mientras el lado de decantación conserva la calidad de medición que da un decantador gravitatorio.

Mezclar sin motor

La sección de mezcla es un mezclador estático en línea: un paquete de 12 elementos helicoidales (tipo SMX) montado entre tramos de tubería bridados. Cada elemento divide y reorienta el flujo, de modo que las dos fases se redispersan cada pocos diámetros de tubo sin consumir más potencia de mezcla que la de las propias bombas. No hay velocidad que ajustar, y eso es a la vez la fortaleza y la disciplina del diseño: la intensidad de dispersión la fijan el caudal y la relación de fases, así que esas dos variables cargan con todo el ajuste de la campaña.

Lo que el decantador le muestra

El decantador es una caja rectangular de PP o PVC-U con tres deflectores transversales, un vertedero de salida y un tubo vertical de interfase con mirilla de vidrio borosilicato. El espesor de la banda de dispersión y la posición de la interfase orgánico-acuosa se leen directamente por el vidrio, etapa por etapa, con la unidad en marcha: sin paradas, sin sondas, sin interpretación. Cada etapa lleva válvulas de muestreo y manómetro de entrada de serie; los transmisores de pH, ORP y nivel de interfase son opcionales cuando la campaña necesita datos registrados en lugar de un operador recorriendo la línea.

Un dimensionamiento que se traslada a producción

La capacidad por etapa es de 20–200 L/h sumando acuoso y orgánico, a confirmar mediante ensayos, con relaciones O/A de 1:1 a 1:5. La relación de volúmenes mezclador-decantador es 1:3 o 1:4. Más importante que cualquiera de las dos cifras es el criterio del decantador: se dimensiona con una capacidad específica de 20–40 mm/min, la misma base de diseño que se usa en los decantadores de producción. Por eso la eficiencia de etapa medida en este skid se traslada al diagrama de flujo como un número de diseño y no como una curiosidad de laboratorio. Si quiere la aritmética detrás de ese criterio, la guía de diseño y dimensionamiento de mezclador-decantador la desarrolla paso a paso. El volumen final de etapa y la disposición de tuberías se fijan en el plano aprobado tras los ensayos con su licor.

Materiales, temperatura y límites de presión

Los materiales en contacto son PVC-U, PP o PPH, seleccionados según su licor. El límite químico es ácido sulfúrico hasta 150 g/L, sin fluoruros y sin cloro libre; los sistemas con cloruro o fluoruro pasan a construcción en PVDF o con recubrimiento de PTFE, o a partes en contacto de titanio. La tolerancia de temperatura sigue al material: ambiente hasta 50 °C para PVC-U, ambiente hasta 80 °C para PP y PPH. La operación es de decantación gravitatoria atmosférica en todo el recorrido: las bombas de transferencia están nominalizadas a 0,4 MPa y la unidad no es un recipiente a presión, por lo que cualquier servicio con presión exige otro tipo de contactor.

Bombas, etapas y alcance del skid

La transferencia se hace con dos bombas de 0,37–0,75 kW con partes en contacto de PVC o PTFE; un variador en cada una es opcional y vale la pena especificarlo si piensa barrer caudales durante la campaña. Las etapas se suministran como 1–4 unidades conectadas en serie sobre un bastidor y se cotizan por etapa, de modo que una prueba de eficiencia de una sola etapa y un tren en contracorriente completo comparten el mismo hardware. El enfoque de mezcla en línea pertenece a la familia de mezcladores-decantadores, donde la misma lógica escala en diámetro de tubería en lugar de en volumen de caja.

Envíe el análisis del licor, el número de etapas objetivo y el rango de capacidad mediante la página de cotización, y le devolveremos un alcance por etapa y la construcción del material.